【体験談】70代おひとりさまの先輩が「終活やっててよかった！」と思った瞬間5選

あなたは「終活」という言葉を聞いて、どんな感情を抱きますか？「まだ早い」「縁起でもない」「面倒くさい」と感じるかもしれません。しかし、もし今、あなたが70代を迎え、おひとりさまとして日々を過ごしているとしたら、心の中に漠然とした不安がよぎることはありませんか？

「もし、この身に何かあったら、誰が私のことを知ってくれるのだろう？」

「この家にあるたくさんの思い出の品々、どうなるのだろう？」

「私が決めておかなければ、残された人たちに迷惑をかけてしまうのではないか？」

❌「終活はまだ早い、と考えてしまう」

✅「未来の自分や大切な人への『もしもの時の負担』から目を背けているだけではありませんか？その漠然とした不安は、あなたの『今』を輝かせる機会を奪っているサインかもしれません。」

多くのおひとりさまが抱えるこれらの悩みは、決して他人事ではありません。実は、終活は「人生の終わり」を考えることではなく、「今の人生をより豊かに、そして安心して生きる」ための準備なのです。

今回ご紹介するのは、まさにそんな不安を抱えていた70代おひとりさまの先輩、A子さんの感動的な体験談です。A子さんは、終活を始める前、毎日の生活にどこか言い知れぬ重さを感じていました。しかし、一歩踏み出し、終活に取り組んだことで、その後の人生が劇的に変化したと言います。

「あの時、終活を始めて本当に良かった！」

そうA子さんが心から思った瞬間は、一度や二度ではありませんでした。今回は、A子さんが終活を通して得た「やってよかった！」と心から感じた5つの瞬間を、具体的なエピソードを交えながらご紹介します。この物語が、あなたの心に温かい光を灯し、未来への一歩を踏み出すきっかけとなることを願っています。

「終活」って、本当に必要なの？未来への漠然とした不安を解消する第一歩

終活と聞くと、多くの人が「人生の終わりを準備すること」と捉えがちです。しかし、A子さんは言います。「終活は、残りの人生を自分らしく、心穏やかに生きるための『人生の棚卸し』であり、『未来への投資』なのよ」と。特に、おひとりさまの場合、誰にも頼れないという現実が、この「棚卸し」の重要性をより一層高めます。

「まだ早い」という心の声に耳を傾けていませんか？

❌「終活はまだ早いと思っている」

✅「あなたは、まだ先のことでしょ、と考えることで、『今この瞬間』から得られるはずの心の平穏と、未来への確かな安心感を自ら手放しているのかもしれません。その『まだ早い』という言葉の裏には、実は『どうすればいいか分からない』という本音が隠れていませんか？」

終活を先延ばしにする理由として、「まだ元気だから」「もう少し歳を取ってからでいい」「何から始めていいか分からない」といった声がよく聞かれます。しかし、人生は何が起こるか予測できません。健康な時、冷静な判断ができる時にこそ、じっくりと自分の人生と向き合う時間が必要なのです。A子さんも、最初は「まだ大丈夫」と思っていましたが、ある日、友人が突然倒れたことをきっかけに、「もし自分だったら…」と真剣に考えるようになったそうです。

誰にも頼れないおひとりさまの「もしも」を想像する

おひとりさまにとって、「もしも」の時に誰が自分のことを知って、誰が動いてくれるのか、という不安は常に付きまといます。突然の病気や事故で意識を失ってしまったら？自宅で倒れて、誰にも気づかれなかったら？そんな時、あなたの身元や持病、連絡先を知っている人はいるでしょうか。

A子さんは、こう語ります。「私はずっと一人で生きてきたから、誰かに迷惑をかけるのは嫌だったの。でも、終活を始めて気づいたのよ。迷惑をかけないことじゃなくて、残された人が困らないように『準備しておくこと』が、本当の優しさなんだって」。この気づきが、A子さんの終活へのモチベーションを大きく変えました。

終活は「終わり」ではなく「今を輝かせる」ための準備

終活は、決して暗い作業ではありません。むしろ、自分の人生を振り返り、本当に大切にしたいもの、残したいもの、伝えたいことを明確にする、創造的なプロセスです。過去の思い出を整理し、未来への希望を描くことで、日々の生活にハリが生まれ、より充実した「今」を生きることができるようになります。

A子さんは、終活を始める前、毎日のルーティンにどこか飽きを感じていたそうです。しかし、終活を通じて、自分の価値観や本当にやりたかったことを見つめ直し、新しい趣味や学びにも挑戦するようになりました。終活は、まさに「第二の人生」をスタートさせるための、大切なステップだったのです。

終活を始める前	終活を始めた後
将来への漠然とした不安が常に付きまとう	未来への安心感が得られ、心が穏やかになる
「もしも」の時に誰かに迷惑をかける心配	自分の意思が明確になり、残された人への配慮ができる
物の多さに圧倒され、部屋が散らかりがち	必要なものだけに囲まれ、快適な空間で過ごせる
何か新しいことを始める気力が湧きにくい	人生を棚卸しし、新しい目標や夢が見つかる
自分の人生の価値を見失いがち	過去を肯定し、今を慈しみ、未来に希望が持てる

終活を先延ばしにするデメリット

• 緊急時に情報が伝わらないリスク: 突然の病気や事故の際、必要な医療情報や連絡先が不明で、適切な処置が遅れる可能性があります。
• 財産の混乱: 銀行口座や保険、年金などの情報が整理されていないと、死後に相続手続きが複雑化し、遺族に大きな負担をかけます。
• 遺品整理の負担: 遺された膨大な量の物を、残された人が時間と労力をかけて整理しなければなりません。精神的にも肉体的にも大きな負担となります。
• 自分の意思が反映されない: 葬儀やお墓、医療に関する希望が伝えられないままになり、望まない形で人生の幕を閉じる可能性があります。
• 心の平穏の欠如: 将来への不安が常に心に影を落とし、今を心から楽しむことが難しくなります。

これらのデメリットを回避し、心穏やかな毎日を送るためにも、終活は決して「早い」ということはありません。むしろ「今」始めることが、あなた自身の未来を守り、より輝かせるための最善の選択なのです。

【体験談1】「もしもの時」の安心感！緊急連絡先や財産リストの整理が救った瞬間

70代おひとりさまのA子さんが、終活を始めて「本当にやってよかった！」と心から思った瞬間のうち、最も切実だったのが、突然の体調不良に見舞われた時のことでした。

突然の入院、パニック寸前の私を救った一枚のリスト

✅「ある日突然、激しい胸の痛みに襲われ、救急車で運ばれた時のことを今でも鮮明に覚えているわ。意識が朦朧とする中で、唯一頭をよぎったのは『私、誰にも何も伝えてない！』という焦り。しかし、入院手続きの際、看護師さんに『何か緊急連絡先は？』と聞かれた瞬間、ベッドの脇に置いていた『もしもの時リスト』の存在を思い出したの。あの時の安堵感は、今でも忘れられないわ。」

A子さんは、終活の一環として、自分の身に何かあった時に必要な情報をまとめた「もしもの時リスト」を作成していました。そこには、緊急連絡先（遠方に住む甥や友人）、かかりつけ医の情報、服用中の薬、アレルギー、そして加入している保険会社や銀行口座の情報まで、細かく記載されていました。

救急隊員や病院のスタッフは、そのリストのおかげで迅速にA子さんの状況を把握し、甥御さんにもすぐに連絡を取ることができました。甥御さんはすぐに駆けつけ、入院手続きや必要な書類の準備を手伝ってくれたそうです。

❌「もしもの時、誰に連絡すればいいか分からない」

✅「緊急時、あなたは意識がはっきりしない状況で、朦朧とした意識の中で『誰に、何を、どう伝えればいいのか』というパニックに陥るでしょう。その時、あなたの命や財産を守るための唯一の『声』となるのが、事前に準備された『もしもの時リスト』なのです。」

もし、このリストがなければ、A子さんは一人で不安と戦い、甥御さんもA子さんの状況を知るまでに時間がかかったかもしれません。A子さんは、この経験を通じて、終活の重要性を改めて痛感したと言います。

銀行口座、保険、年金…「どこに何があるか」は家族でも知らない

A子さんの「もしもの時リスト」は、緊急連絡先だけに留まりませんでした。彼女は、自分の財産に関する情報も詳細にまとめていました。

• 銀行口座: どの銀行に、いくつの口座があるのか。キャッシュカードの保管場所や、ネットバンキングのID・パスワード（ただし、直接的な記載は避け、ヒントやアクセス方法を記載）
• 保険: 生命保険、医療保険、介護保険など、加入している保険の種類、保険会社名、証券番号、担当者連絡先。
• 年金: 年金手帳の保管場所、年金事務所の連絡先。
• 不動産: 自宅の権利書や固定資産税に関する書類の保管場所。
• その他: クレジットカード情報、サブスクリプションサービスの契約状況、デジタル資産（SNSアカウントやクラウドサービスのID・パスワードのヒント）など。

「これまでは、全部自分の頭の中にあって、いつでも思い出せると思っていたの。でも、いざという時に、それを誰かに伝えるのは至難の業だということに気づいたわ」とA子さん。このリストがあったおかげで、入院中に必要になった費用の支払い手続きもスムーズに進み、甥御さんが困ることもありませんでした。

「誰に何を伝えるか」を明確にする価値

終活における情報整理は、単なるデータ入力ではありません。それは、「私が大切にしてきたものを、誰に、どのように引き継ぎたいか」という意思表示でもあります。A子さんのリストには、単なる情報だけでなく、「この口座は生活費」「この保険は入院費用のため」といった、それぞれの財産に対するA子さんの考えや目的も簡潔に記されていました。

これは、残された人がA子さんの意図を理解し、適切に対処するための大切な手がかりとなります。特に、おひとりさまの場合、あなたの意思を代弁してくれる人がいないからこそ、文書として残すことの価値は計り知れません。

項目	終活前（A子さんの状況）	終活後（A子さんの状況）
緊急連絡先	記憶頼み。親しい友人の電話番号は覚えているが、遠方の甥の番号は不明。	緊急連絡先リストに甥、友人、かかりつけ医を記載。
医療情報	服用中の薬やアレルギーは口頭で伝えるつもりだった。	医療情報カードに持病、薬、アレルギー、かかりつけ医を記載。
銀行口座	複数の銀行に口座があるが、全貌を把握しているのは本人だけ。	口座一覧表に銀行名、支店、口座番号、用途を明記。
保険	保険証券はまとめてあるが、内容を詳しく説明できる人はいない。	保険会社名、証券番号、保障内容、担当者連絡先を一覧化。
デジタル資産	スマホやPCの中に膨大な情報があるが、誰もアクセスできない。	主要SNS、メール、クラウドサービスのID/パスワードのヒントを記載したエンディングノートを作成。
心の状態	「もしもの時」の不安が常に心のどこかにあった。	必要な情報が整理されていることで、大きな安心感を得られた。

この体験談は、終活が「もしもの時」に、いかに自分自身と大切な人を守る盾となるかを教えてくれます。A子さんは、このリストのおかげで、退院後も「私はきちんと準備している」という自信と心の余裕を持って生活できるようになったそうです。

【体験談2】身の回りの整理で心もスッキリ！「ガラクタ」が「思い出」に変わる魔法

A子さんが終活で次に「やってよかった！」と強く感じたのは、長年溜め込んできた「モノ」の整理でした。おひとりさまの住まいは、知らず知らずのうちに、たくさんのモノで溢れてしまいがちです。

溜め込んだモノが、いつしか心の重荷に

✅「私の家は、昔からモノが多くてね。若い頃からの趣味の道具、旅行先で買ったお土産、亡くなった両親の遺品…。どれも大切な思い出だったのだけど、だんだんそれが『ガラクタ』に思えてきて、部屋の中が重苦しく感じるようになっていたわ。掃除をするのも億劫で、心のどこかに常に『どうにかしなきゃ』という焦りがあったの。」

❌「いつか使うかも、とモノを捨てられない」

✅「あなたは『いつか使うかも』という曖昧な未来の可能性に、現在のあなたの生活空間と心のゆとりを犠牲にしていませんか？その『いつか』は、結局来ないまま、あなたの家を、そしてあなたの心を、目に見えない重荷で埋め尽くしているのかもしれません。」

A子さんのリビングには、着ない服が山積みになり、押し入れには開かずの段ボールが何箱も積まれていました。これらがA子さんの心の重荷となり、新しい何かを始める意欲を削いでいたのです。終活を始めると決めた時、A子さんはまずこのモノの整理から取り掛かりました。

遺品整理で残された人に迷惑をかけたくないという想い

モノの整理を始めるきっかけの一つに、「残された人に迷惑をかけたくない」というA子さんの強い思いがありました。おひとりさまの場合、万が一の時に遺品整理を頼める人が限られています。そして、その負担は想像以上に大きいものです。

「もし私が突然いなくなったら、この膨大な量のモノを、甥っ子に全部整理させることになる。それは、あまりにも酷だと思ったの。だから、元気なうちに、自分の手で少しずつ片付けていこうと決心したわ。」

A子さんは、まず小さな引き出し一つから始めました。思い出の品は、写真に撮ってデータ化したり、特に大切なものだけを選んで小箱にまとめたりする工夫も凝らしました。一つ一つモノと向き合う中で、忘れていた思い出が蘇り、懐かしい気持ちになったり、時には少し切ない気持ちになったりすることもあったそうです。

「いる・いらない」の判断基準は「今の自分」が基準

モノの整理で最も難しいのが、「いる・いらない」の判断基準です。A子さんは、次のようなシンプルな基準を設けて取り組みました。

1. 「今、使っているか？」: 半年以上使っていないものは、原則として処分を検討。

2. 「本当に必要か？」: 将来的に使う予定があるか、代替品で済まないか。

3. 「心からときめくか？」: 持っているだけで心が豊かになるか、楽しい気持ちになるか。（これは特に思い出の品に対して）

4. 「残された人が困らないか？」: 重要な書類や貴重品は、分かりやすい場所にまとめる。

この基準でモノと向き合うことで、A子さんは「ガラクタ」だと思っていたものが、「思い出の品」として、そして「本当に必要なもの」として、再び輝きを取り戻すのを感じたそうです。そして、不要なモノを手放していくたびに、部屋だけでなく、心の中も軽くなっていくのを実感しました。

カテゴリー	モノの整理 ビフォー（A子さんの心の状態）	モノの整理 アフター（A子さんの心の状態）
日用品	「いつか使うかも」で溢れ、収納スペースが足りない。掃除も億劫。	必要最低限になり、部屋がスッキリ。掃除が楽になり、快適な生活空間に。
衣類	着ない服がクローゼットを占領。服選びに時間がかかり、ストレス。	お気に入りの服だけになり、毎日のコーディネートが楽しく、気分が上がる。
書籍	読み終えた本や雑誌が山積み。読みたい本が見つからない。	本当に読み返したい本だけが残り、本棚が整頓され、知的な刺激を得やすい。
思い出の品	大量に溜め込み、見ることもなく段ボールの中に。心の重荷に。	精選された大切な品々が、いつでも手に取れる場所に。過去を肯定し、温かい気持ちに。
書類	重要な書類と不要な書類が混在し、探しにくい。不安要素。	必要な書類だけが整理され、ファイリング。緊急時にもすぐに取り出せる安心感。
全体	モノに支配され、どこか重苦しい気持ち。	モノから解放され、心も部屋も軽やか。新しいことへの意欲が湧く。

A子さんは、モノの整理を終えた部屋で、深呼吸をしました。「こんなにスッキリした空間で過ごせるなんて、本当に幸せだわ」と。物理的な空間の整理は、精神的な解放にもつながり、A子さんの日々に新たな活力を与えてくれたのです。これは、終活が「今」の生活の質を向上させる、具体的な成功事例と言えるでしょう。

【体験談3】お葬式やお墓の準備で「残された人」への最大の気遣い

A子さんが終活を始めて、特に「やってよかった！」と感じたのは、自身の葬儀やお墓について、具体的な希望をまとめ、準備を進めたことでした。これもおひとりさまにとって、非常に重要な終活のテーマです。

漠然とした不安から具体的なプランへ

✅「お葬式やお墓のことなんて、考えたくもなかったわ。でも、おひとりさまだからこそ、誰かが私の代わりに決めることになる。その時に、私の希望と違う形で進んでしまったら、と思うと漠然とした不安があったの。だから、元気なうちに、自分で納得のいくプランを立てておこうと決めたのよ。」

❌「お葬式やお墓のことは、残された人に任せるしかないと思っている」

✅「あなたは、人生の最後の舞台演出を、あなたの価値観や希望を知らない誰かに丸投げしようとしていませんか？それは、あなたの人生を締めくくる大切なメッセージを、自ら放棄しているに等しい行為であり、残された人に『どうすればよかったのだろう』という重い後悔を背負わせる可能性を秘めています。」

A子さんは、まず葬儀の種類から検討を始めました。派手な葬儀は望まず、親しい人たちだけで静かに見送ってほしいという希望がありました。具体的に、どの葬儀社に、どのような形式（家族葬、一日葬など）、そして予算はどのくらいか、ということを調べてエンディングノートに記しました。

自分の意思を明確に伝えることの重要性

A子さんは、エンディングノートに、参列してほしい人たちのリストや、流してほしい曲、飾ってほしい写真、そして「戒名は不要」といった具体的な要望まで書き記しました。

「私の人生の締めくくりだから、やっぱり自分の意思を反映させたかったの。残された甥っ子たちが、私のことを想いながら、私の希望通りに葬儀を執り行ってくれる。そう思うと、心がとても穏やかになったわ。」

おひとりさまの場合、あなたの意思を代弁してくれる人がいないからこそ、事前に明確な形で残しておくことが、何よりも大切になります。これは、残された人たちにとっても、「故人の意思を尊重できた」という心の慰めになるでしょう。

「こうしてほしい」を叶えるための情報整理

お墓についても、A子さんは深く考えました。先祖代々のお墓はあるものの、遠方にあり、おひとりさまのA子さんが今後管理していくのは難しいと感じていました。そこで、樹木葬や永代供養墓など、新しい供養の形も検討しました。

いくつかの資料を取り寄せ、実際に霊園を見学し、最終的にA子さんは、都心に近い永代供養墓を契約することに決めました。「甥っ子に負担をかけたくない」という思いと、「いつでも気軽に訪れてもらえる場所」という希望を叶える選択でした。

葬儀・お墓の準備に関する疑問	終活前のA子さんの状況	終活後のA子さんの安心感
葬儀の形式	漠然と「質素に」と思っていたが、具体像はない。	家族葬希望。葬儀社名、連絡先、希望のプラン、予算を明確に記載。
参列者	誰に声をかけるべきか、誰にも頼めない。	親しい友人、甥・姪の名前と連絡先をリスト化。
遺影・BGM	特に考えていなかった。	好きな写真数枚と、思い出の曲リストを記載。
お墓の種類	先祖代々のお墓が遠方にあり、管理の心配。	永代供養墓を契約済。場所、費用、管理方法も明確。
費用面	どのくらいかかるのか不明で、漠然と不安。	葬儀社や霊園から見積もりを取り、予算を確保。
残された人への負担	負担をかけることへの罪悪感。	自分の意思を明確にしたことで、残された人の迷いや負担を軽減できるという確信。

疑念処理：費用がかかるのでは？まだ生きているのに不謹慎？

• ❌「費用がかかるのでは？」

✅「葬儀やお墓の準備は高額になる、というイメージがあるかもしれません。しかし、A子さんのように、ご自身の希望と予算を明確にすることで、無駄な費用を抑え、本当に納得のいく選択が可能です。事前に見積もりを取り、比較検討することで、後悔のない『賢い投資』ができるのです。むしろ、急な準備で高額なプランを選ばざるを得なくなるリスクを考えれば、事前の準備は『節約』にも繋がります。」

• ❌「まだ生きているのに不謹慎？」

✅「『まだ生きているのに』という考えは、終活を『死の準備』と捉えているからかもしれません。しかし、これは『人生の最後の舞台演出』を、あなた自身がプロデュースする最高の機会です。A子さんのように、自分の希望を明確にすることで、残りの人生をより積極的に、そして穏やかに生きられるようになります。これは、決して不謹慎なことではなく、むしろ『今』を大切にするための、とても前向きな行動なのです。」

A子さんは、葬儀やお墓の準備を終えた時、「これで、残りの人生を心置きなく楽しめる」と心から感じたそうです。自分の意思が尊重され、大切な人たちへの配慮もできたことで、A子さんの心には深い安堵感が広がりました。

【体験談4】「誰に何を託すか」？財産分与と遺言書の作成で守る平穏

A子さんが終活で「やってよかった！」と思った瞬間の4つ目は、財産分与と遺言書の作成でした。おひとりさまの場合、遺言書がないと、法定相続人が複数いる場合に遺産分割協議が必要となり、残された人に大きな負担とトラブルの種を残してしまう可能性があります。

大切な人への最後のメッセージを形にする

✅「私には子どもがいないから、もし私が亡くなったら、遠方に住む甥と姪が法定相続人になる。でも、彼らにはそれぞれの生活があるし、私が大切にしてきた財産を、どういう風に引き継いでほしいか、ちゃんと伝えておきたかったの。遺言書は、私から彼らへの『最後のラブレター』のようなものだと感じたわ。」

❌「遺言書なんて、お金持ちが書くものだと思っている」

✅「遺言書は、財産の多寡に関わらず、あなたの『意思』を最も明確に、そして法的に有効な形で残す唯一の手段です。特に、おひとりさまの場合、あなたの最後の願いを叶え、大切な人たちの間に無用な争いを起こさせないための、最も強力な『心の保険』となるのです。これを書かないことは、あなたの想いを誰にも伝えずに、未来のトラブルの種をまいているに等しいかもしれません。」

A子さんは、弁護士に相談し、遺言書の作成に取り掛かりました。まず、自分の財産を洗い出し、誰に何をどれくらい相続してほしいかを具体的に考えました。

• 自宅: 甥に。
• 預貯金: 甥と姪に均等に。
• 思い出の品: 友人に特定の品を贈る。

これらの希望を明確にすることで、A子さんの心には、大切な人たちへの感謝と、未来への責任感が湧いてきたそうです。

争いを避けるための「明確な意思表示」

遺言書がない場合、法定相続人が複数いると、遺産分割協議が必要です。しかし、それぞれの相続人の間で意見が対立し、トラブルに発展することも少なくありません。特に、おひとりさまの場合、相続人同士が普段から交流が少ないこともあり、争いのリスクは高まります。

A子さんは、甥と姪が仲良くしている姿を見るのが好きだったので、自分の死後に彼らが遺産を巡って争うようなことは絶対に避けたいと考えていました。「私の遺言書が、彼らの絆を守る盾になってくれることを願っているわ」とA子さん。遺言書は、残された人たちの間の平穏を守るための、最も確実な手段なのです。

専門家への相談で「もしも」を確実にする

遺言書は、法的な要件を満たしていなければ無効になってしまう可能性があります。そのため、A子さんは、弁護士に相談し、公正証書遺言を作成しました。

公正証書遺言は、公証役場で公証人が作成するため、法的な有効性が高く、紛失や偽造の心配もありません。費用はかかりますが、A子さんは「確実な安心を買うと思えば安いものよ」と語ります。専門家のアドバイスを受けながら、自分の意思を法的に有効な形で残すことは、おひとりさまにとって非常に重要なステップです。

遺言書作成のメリット	遺言書作成のデメリット（ただし、対策可能）
自分の意思を明確に反映できる	費用がかかる場合がある（公正証書遺言など）
相続トラブルを未然に防げる	作成に手間と時間がかかる場合がある
特定の個人・団体に遺産を贈れる	内容に不備があると無効になるリスクがある（自筆証書遺言の場合）
遺族の負担を軽減できる	遺言内容が法定相続人の遺留分を侵害する可能性がある
デジタル遺産も指定できる
感謝のメッセージを残せる

A子さんは、遺言書を作成し終えた時、まるで肩の荷が下りたような気持ちになったと言います。「これで、私の財産が、私の想いと共に大切な人たちに引き継がれる。本当に、心が晴れやかになったわ。」この安心感は、A子さんの日々の生活に、より一層の充実感をもたらしてくれました。遺言書は、単なる書類ではなく、あなたの人生の集大成を形にする、大切なツールなのです。

【体験談5】「人生の終わり方」を自分で決める！尊厳死宣言書とエンディングノートの力

A子さんが終活で「やってよかった！」と心から感じた最後の瞬間は、自分の人生の幕引きについて、具体的な意思を明確にできたことでした。特に、医療に関する希望や、エンディングノートの活用は、おひとりさまにとって計り知れない安心感をもたらします。

医療の選択、誰に委ねますか？

✅「もし、私が意識を失って、自分で判断ができなくなった時、延命治療を望むのか、自然な形で旅立ちたいのか、誰が私の意思を知ってくれるだろう？その不安が、ずっと心のどこかにあったの。だから、元気なうちに、自分の口で言えない時のために、意思表示をしておくことが、私にとって何より大切だったわ。」

❌「医療のことは、お医者さんや残された家族に任せるしかない」

✅「あなたは、人生の最後の選択において、あなたの尊厳と意思を、他者の判断に委ねてしまおうとしていませんか？その選択は、あなたの望まない形で人生の幕を引くことになりかねません。自分の医療に関する意思を明確にすることは、あなたの『生』の最後まで、あなたらしくあるための、最も重要な自己決定権の行使なのです。」

A子さんは、終末期の医療に関して、延命治療を望まないという意思を持っていました。しかし、それを口頭で伝えても、いざという時にその意思が尊重されるとは限りません。そこで、A子さんは「尊厳死宣言書」を作成することにしました。

尊厳死宣言書は、将来、回復の見込みがない状態になった場合に、延命治療を拒否し、自然な死を望むことを表明する書類です。A子さんは、公証役場で公正証書として作成し、そのコピーをかかりつけ医と甥に預けました。

「これで、もしもの時も、私の意思が尊重されると分かって、本当に安心したわ。これは、私自身の尊厳を守るだけでなく、医療従事者や甥っ子たちが、私のために難しい判断を迫られる負担を軽減することにも繋がると思ったの。」

エンディングノートは「私のトリセツ」

尊厳死宣言書と並行して、A子さんはエンディングノートの作成にも力を入れました。エンディングノートは、法的な効力はないものの、自身の情報や希望を自由に書き残せる「私のトリセツ」のようなものです。

A子さんのエンディングノートには、以下のような内容が記されていました。

• 医療に関する詳細な希望: 延命治療の具体的な拒否、緩和ケアの希望、臓器提供の意思など。
• 介護に関する希望: どのような施設で、どのようなケアを望むか、費用についてなど。
• ペットの今後: 愛猫の引き取り先や、飼育に関する詳細な指示。
• 連絡してほしい人: 生前の友人や知人への連絡先リスト。
• デジタル遺産: SNSアカウントやメール、ブログなどの扱いについて。
• 感謝のメッセージ: 大切な人たちへの感謝の言葉。

「エンディングノートを書いていると、自分の人生を振り返る良い機会になったわ。誰に何を伝えたいか、どんな風に生きて、どんな風に終わりたいか。それを文字にすることで、自分の人生がより明確になったの。」

エンディングノートは、A子さんの人生の物語を後世に伝えるための、大切な記録となりました。

自分らしい「人生の幕引き」をデザインする

終活における医療や看取りの準備は、決して「死」を意識することだけではありません。それは、あなたの人生を最後まで「あなたらしく」生き抜くための、尊厳ある選択です。A子さんは、これらの準備を終えたことで、日々の生活にさらに前向きに取り組めるようになったと言います。

「自分の人生の終わり方を自分で決めることができる。この安心感は、何物にも代えがたいわ。残りの人生を、悔いなく、精一杯生きようと、改めて思えたの。」

項目	終活前の不安（A子さんの心境）	終活後の安心感（A子さんの心境）
延命治療	意識不明になったら、望まない延命治療を受けるかもしれない。	尊厳死宣言書で意思を明確に。自然な形で旅立てる安心感。
医療判断	誰が私の医療判断をするのか、甥に重い負担をかけるかもしれない。	尊厳死宣言書とエンディングノートで意思表示。家族の負担を軽減。
介護	どんな介護を受けることになるのか、不安。	エンディングノートに希望する介護の形や施設を記載。
ペット	愛猫の今後が心配でならない。	エンディングノートに引き取り先と飼育方法を詳細に指示。
デジタル遺産	スマホやPCのデータがどうなるか、誰にも見られたくないものもある。	パスワードのヒントやアカウント削除の希望を記載。
感謝の言葉	伝えたい感謝の言葉があるが、機会がないままかもしれない。	エンディングノートに大切な人への感謝のメッセージを書き残せた。
心の状態	漠然とした死への恐怖や、残された人への申し訳なさ。	自分の意思を形にできたことで、深い心の平穏と満足感。

疑念処理：尊厳死宣言書って本当に有効なの？

• ❌「尊厳死宣言書って本当に有効なの？」

✅「尊厳死宣言書は、法的な強制力を持つものではありませんが、あなたの明確な意思表示として、医療現場で非常に重く受け止められます。特に、A子さんのように公正証書として作成し、かかりつけ医や信頼できる人に共有しておくことで、あなたの意思が尊重される可能性は格段に高まります。これは、あなたの尊厳を守り、残された人が『故人の意向はどちらだったのだろう』と悩むことを防ぐ、大切な準備なのです。」

A子さんは、終活を通じて、自分の人生の終わり方まで自分でデザインできることの喜びと、それによって得られる心の平穏を実感しました。これは、おひとりさまが「自分らしく」生き抜くための、最後の、そして最も大切な自己決定の瞬間と言えるでしょう。

終活は「今」を豊かにする最高の自己投資

A子さんの5つの体験談を通して、終活が単なる「終わりの準備」ではないことがお分かりいただけたでしょうか。むしろ、それは「今」のあなたの生活を、より安心で、より豊かにするための「最高の自己投資」なのです。

終活で得られるのは「安心」と「自由」

終活を始める前、A子さんは「もしもの時」への漠然とした不安に常に苛まれていました。しかし、一つ一つ終活のタスクをクリアしていくごとに、その不安は「安心」へと変わり、心の重荷は「自由」へと解放されていきました。

• 緊急時の安心: 突然の事態にも、必要な情報が整理されていることで、自分も周りもパニックにならずに対応できる。
• 身軽な生活の自由: モノから解放され、本当に大切なものだけに囲まれた快適な空間で、心穏やかに過ごせる。
• 心の平穏: 自分の意思が明確になり、残された人への配慮もできることで、悔いなく「今」を生きられる。
• 未来への希望: 自分の人生を見つめ直し、新しい目標や夢を見つけることで、残りの人生を前向きに楽しめる。

終活は、あなたの人生を「後悔のないもの」にするための、大切なプロセスなのです。

「あの時やっておけばよかった」の後悔をなくす

❌「終活はいつかやろうと思っている」

✅「『いつかやろう』と先延ばしにするその気持ちは、未来のあなたに『あの時、なぜ一歩踏み出さなかったんだ』という深い後悔を背負わせるかもしれません。今この瞬間、あなたが行動を起こさないことで、あなたは日々、心の平穏と、大切な人への配慮という『かけがえのない価値』を失い続けているのです。」

人生は一度きりです。そして、何が起こるか予測できません。健康で、冷静な判断ができる「今」だからこそ、終活に取り組む価値があるのです。A子さんのように、一歩踏み出すことで、あなたは「あの時やっておけばよかった」という後悔から解放され、心から「やってよかった！」と思える未来を手にすることができます。

あなたの「セカンドライフ」を輝かせるために

終活は、あなたの「セカンドライフ」を、より輝かせるための準備でもあります。過去を整理し、未来への希望を描くことで、あなたは新しい自分と出会い、新しい挑戦を始める勇気を得られるでしょう。

A子さんは、終活を終えた後、ずっと行きたかった海外旅行に出かけたり、新しい趣味を始めたりと、人生を謳歌しています。「終活を始めてからの方が、毎日がずっと楽しくなったわ。だって、もう何も心配がないから、心置きなくやりたいことに集中できるのよ！」と、満面の笑みで語ってくれました。

行動しないことのコスト	今行動することのメリット
将来への漠然とした不安が続く	心の平穏と安心感が得られる
緊急時に必要な情報が伝わらないリスク	緊急時に適切な対応ができ、命や財産が守られる
残された人への遺品整理や手続きの負担	大切な人の負担を軽減し、感謝の気持ちを伝えられる
自分の意思が反映されない可能性	自分の人生の幕引きをデザインできる
貴重な時間とエネルギーを「心配」に費やす	自由な時間とエネルギーを「今」を楽しむことに使える
「あの時やっておけばよかった」と後悔する未来	「やってよかった！」と心から思える未来

A子さんの体験談は、私たちに終活の本当の意味を教えてくれます。それは、人生の終焉を意識するネガティブな活動ではなく、残りの人生を最高に充実させるための、ポジティブで建設的な自己投資なのです。

FAQセクション

Q1: 終活はいつから始めるべきですか？

A1: 終活に「早すぎる」ということはありません。A子さんのように70代で始める方もいれば、50代、60代で始める方も増えています。重要なのは、「元気で判断能力があるうち」に始めることです。いざという時に、冷静な判断ができなくなったり、体力がなくなってしまったりする前に、少しずつでも始めることをお勧めします。漠然とした不安を感じた時が、始めるのに最適なタイミングかもしれません。

Q2: おひとりさまでも終活はできますか？

A2: はい、もちろんです。むしろ、おひとりさまの方こそ、終活の重要性は高いと言えます。A子さんの体験談でもあったように、緊急時の連絡先、医療の意思表示、財産分与、遺品整理など、誰にも頼れない状況だからこそ、ご自身の意思を明確に文書に残すことが不可欠です。専門家（弁護士、司法書士、ファイナンシャルプランナーなど）のサポートも積極的に活用し、ご自身の安心のために取り組んでください。

Q3: 費用はどのくらいかかりますか？

A3: 終活にかかる費用は、どこまで行うかによって大きく異なります。エンディングノートの購入費用（数百円〜数千円）だけで済む場合もあれば、専門家への相談費用、遺言書作成費用（公正証書遺言の場合、数万円〜）、生前整理やデジタル遺品の整理を業者に依頼する場合（数万円〜数十万円）、お墓や葬儀の生前契約費用（数十万円〜数百万円）など、多岐にわたります。まずは、ご自身の予算と希望に応じて、できることから始めるのが良いでしょう。無理のない範囲で計画を立てることが大切です。

Q4: 専門家は必要ですか？

A4: 全ての終活に専門家が必要というわけではありませんが、特に法的な効力を持つ書類（遺言書、尊厳死宣言書など）の作成や、複雑な財産分与、相続対策については、弁護士や司法書士、税理士などの専門家のアドバイスを受けることを強くお勧めします。A子さんのように、専門家のアドバイスを得ることで、より確実で安心な終活を進めることができます。

Q5: エンディングノートと遺言書の違いは何ですか？

A5:

• エンディングノート: 法的な効力はありませんが、形式の自由度が高く、自分の身の回りの情報、医療や介護の希望、葬儀やお墓の希望、ペットのこと、デジタル遺産、大切な人へのメッセージなど、幅広い内容を自由に書き残すことができます。A子さんの「私のトリセツ」のように、残された人が困らないための情報源として活用されます。
• 遺言書: 法的な効力を持つ文書で、主に財産の相続について、法定相続分とは異なる配分を指定したり、法定相続人以外の人（または団体）に財産を遺贈したりする際に作成します。A子さんのように、遺産分割によるトラブルを避けるためにも非常に有効です。法的な要件を満たして作成しないと無効になる可能性があるため、専門家のアドバイスを受けることが重要です。

まとめ

70代おひとりさまの先輩、A子さんの体験談は、私たちに終活の真の価値を教えてくれました。それは、決して「人生の終わり」を憂うことではなく、「今」をより豊かに、そして「未来」をより安心して生きるための、希望に満ちた準備なのです。

A子さんが「終活やっててよかった！」と心から思った5つの瞬間は、以下の通りでした。

1. 緊急連絡先や財産リストの整理: 突然の入院時、パニック寸前のA子さんを救い、迅速な対応と安心感をもたらした。

2. 身の回りのモノの整理: 心の重荷だった「ガラクタ」が整理され、快適な生活空間と心のゆとりを得られた。

3. お葬式やお墓の準備: 自分の意思を明確にすることで、残された人への最大の気遣いとなり、心の平穏を得られた。

4. 財産分与と遺言書の作成: 大切な人への最後のメッセージを形にし、相続トラブルを未然に防ぎ、平穏を守ることができた。

5. 尊厳死宣言書とエンディングノートの作成: 自分の