延命治療はしたくない」その意思、どうやって伝えればいい？尊厳死に関するQ&A

2025年8月27日

「もしもの時、私の願いは本当に届くのだろうか？」

そんな漠然とした不安を抱えながら、あなたは日々を過ごしていませんか？テレビやネットで「尊厳死」という言葉を目にするたび、胸の奥でチクリと痛むような感覚。それは、あなたが自分の人生の終え方について、真剣に考え始めている証拠かもしれません。

多くの方が「延命治療はしたくない」と心の中で願っています。しかし、その意思を「どうやって」「誰に」「いつ」伝えれば良いのか、具体的な方法が分からず、時間だけが過ぎていく。

❌「延命治療はしたくないけど、どうすればいいかわからない」

✅ あなたは、最期の瞬間に「自分の人生は自分で決めた」と心から思えるのか？それとも、家族に重い決断を委ね、後悔を残すことになるのか？

この問いかけに、あなたは今、どう答えますか？

人生の最終章は、誰にとっても避けられないテーマです。そして、その最終章を「あなたらしく」締めくくるためには、今、具体的な行動を起こす必要があります。なぜなら、あなたが行動を先延ばしにするたび、あなたの「もしも」が、愛する家族にとって「究極の選択」という重荷に変わるリスクが高まるからです。

このブログ記事は、あなたの抱える「延命治療はしたくない」という切実な願いを、確実に、そして穏やかに実現するための道筋を照らします。尊厳死に関する誤解を解き、具体的な意思表示の方法、家族との向き合い方、そして専門家との連携まで、あなたの不安を「具体的な安心」に変えるための全てを、6000文字以上の深掘りした情報でお届けします。

さあ、あなたの人生の最終章を、あなた自身の手で、今、描き始めましょう。

なぜ今、「延命治療の意思表示」があなたにとって重要なのか？

「まだ早い」「もう少し先でいい」――そう思っていませんか？しかし、人生の「もしも」は、時に突然訪れます。その時、あなたの明確な意思がなければ、一体誰があなたの願いを代弁してくれるのでしょうか。今、この瞬間にあなたが行動を起こすことが、未来のあなたと、あなたの愛する人々を守る唯一の方法なのです。

あなたの「もしも」が、家族を苦しめる現実に変わる前に

多くの人が、家族に「迷惑をかけたくない」という思いから、この話題を避けてしまいがちです。しかし、その「配慮」こそが、かえって家族を苦しめる結果になることをご存知でしょうか。

❌「家族に迷惑をかけたくないから、この話は避けている」

✅ あなたの漠然とした不安が、家族にとって「究極の選択」という重荷になることを、あなたは本当に望んでいますか？あなたの沈黙は、家族に「あの時、もっと話しておけば」という深い後悔を残すかもしれません。

想像してみてください。突然の事故や病で、あなたが意識を失ってしまったとします。医療チームからは、様々な延命治療の選択肢が提示されます。「人工呼吸器を装着しますか？」「胃ろうを造設しますか？」――。あなたの家族は、あなたの意識がない中で、医師からの専門的な説明を受け、即座に、そして重い決断を迫られます。あなたの本当の気持ちが分からなければ、家族は「これで本当に本人が望むことなのだろうか」「あの時、もっと話を聞いておけばよかった」と、深い苦悩と後悔に苛まれることになります。彼らは、あなたの命を救いたい一心で、しかしあなたの意思を知らないまま、重圧の中で判断を下さなければならないのです。この精神的な負担は計り知れません。あなたの意思を明確にしておくことは、家族が「あなたの願いを叶えられた」という安心感を得るための、何よりの贈り物となるのです。

失われる「あなたらしさ」と「尊厳」

延命治療は、その名の通り「命を延ばす」ための医療行為です。しかし、その過程で、あなたがこれまで大切にしてきた「あなたらしさ」や「尊厳」が失われてしまう可能性も否めません。

❌「自分のことは自分で決めたいけれど、病気になったらどうなるか不安」

✅ 意識が遠のく中で、あなたの「生きたいように生きる」という哲学が、機械の音と点滴の管に埋もれていくことを、あなたは許容できますか？あなたが望まない形で生かされ続けることが、あなたの考える「尊厳ある生」と本当に合致するのか、今一度問い直してください。

例えば、人工呼吸器や胃ろう、透析などの治療は、生命維持には不可欠かもしれません。しかし、それらの治療は、時に患者の身体に大きな負担をかけ、自由な活動を制限し、コミュニケーションの機会を奪うことがあります。ベッドの上で、チューブに繋がれ、自分の力で食事も呼吸もできない状態が続いたとして、それがあなたの望む「人生」と言えるでしょうか。あなたが「生きていてよかった」と感じる瞬間が、もしもう訪れないとしたら、その延命は本当にあなたにとっての幸せなのでしょうか。自分の意思で食事を選び、好きな場所へ出かけ、愛する人と会話を交わす――そうした「あなたらしい日常」が失われた時、何をもって「生きる」と定義するのか。あなたの「延命治療はしたくない」という意思は、単なる医療拒否ではなく、「私の人生の質を、私が決める」という、尊厳ある自己決定の表明なのです。

後悔のない最期を迎えるための第一歩

人生の終わりを意識することは、決してネガティブなことではありません。むしろ、残された時間をより豊かに、そして「自分らしく」生きるための、力強い原動力になり得ます。

❌「いつか考えようと思っている。まだ時間があるはずだ」

✅ あなたは「いつか」という曖昧な未来に、人生で最も重要な決断を委ねてしまっていませんか？その「いつか」は、あなたが決めることができる最後の瞬間かもしれません。今日、この瞬間のあなたの選択が、後悔のない未来を創り出すのです。

人生の終末期医療に関する意思決定は、元気なうちに行うことが何よりも重要です。なぜなら、病気や老いによって判断能力が低下してからでは、あなたの真の意思を明確に伝えることが難しくなるからです。そして、その意思が不明確なまま医療が進めば、あなたは望まない治療を受け、家族は重い罪悪感を抱え、医療従事者は倫理的な葛藤に直面することになります。これは、誰も望まない結果です。今、あなたがこの問題に向き合い、具体的な意思表示をすることは、あなたの人生を最後まで「あなたのもの」として全うするための、最も確実な第一歩なのです。この一歩を踏み出すことで、あなたは心穏やかに、そして自信を持って、残りの人生を生きることができるでしょう。

尊厳死と延命治療、その「本当の意味」を知っていますか？

「尊厳死」という言葉はよく耳にしますが、その意味を正確に理解している人は意外と少ないものです。安楽死との違い、そして延命治療が具体的に何を指すのか。これらの基本的な知識を正しく身につけることは、あなたの意思を明確にし、後悔のない選択をするための基盤となります。

誤解だらけの「尊厳死」と「安楽死」の違い

尊厳死と安楽死は、どちらも「死」に関わる言葉ですが、その意味するところは大きく異なります。この違いを理解しないままでは、あなたの意思が正しく伝わらない可能性があります。

❌「尊厳死も安楽死も、結局は自分の命を終わらせることでしょ？」

✅ あなたは「死」という重いテーマを前に、言葉の定義すら曖昧なまま、漠然とした不安に囚われていませんか？正しい知識は、あなたの不安を明確な選択に変える力になります。この二つの違いを理解することは、あなたの意思を尊重するための第一歩です。

尊厳死とは、回復の見込みがない終末期において、延命治療を差し控えたり、中止したりすることで、自然な死を受け入れることを指します。これは、患者自身の意思に基づき、あくまで「自然の経過に任せる」という考え方です。積極的な医療介入によって生命を不不必要に引き延ばすことを拒否し、残された時間を穏やかに、自分らしく過ごすことを目的とします。日本では、尊厳死に関する法律は制定されていませんが、日本医師会は「終末期医療に関するガイドライン」を策定しており、患者の意思表示があれば延命治療の差し控え・中止が許容される場合があります。

一方、安楽死とは、耐えがたい苦痛を伴う病状にある患者に対し、医師が積極的な行為によって死期を早めることを指します。これは、患者の苦痛を終わらせるために、意図的に死をもたらす行為であり、日本では法的に認められていません（一部の国では合法化されています）。安楽死には、患者の意思に基づく「積極的安楽死」と、患者の意思表示ができない場合に家族の同意などで行われる「消極的安楽死」がありますが、いずれも「意図的な死の誘発」という点で尊厳死とは一線を画します。

このように、尊厳死は「自然な死の受容」であり、安楽死は「積極的な死の誘発」であるという根本的な違いがあります。あなたの「延命治療はしたくない」という意思は、一般的に「尊厳死」の考え方に近いものであり、積極的な安楽死を求めるものではないことを明確に理解しておくことが重要です。

どこまでが「延命治療」と呼ばれるのか？

「延命治療」と聞いて、あなたはどのような医療行為を思い浮かべますか？人工呼吸器だけが延命治療だと思っていませんか？その認識のズレが、あなたの意思と医療現場のギャップを生む可能性があります。

❌「人工呼吸器だけが延命治療だと思っているから、それだけ拒否すればいいだろう」

✅ あなたの考える「延命治療」の範囲は、医療現場の現実とどれくらい乖離していますか？知らず知らずのうちに、あなたが望まない処置が施される可能性を排除できていますか？延命治療の具体的な内容を知ることは、あなたの意思をより明確にするための鍵です。

延命治療とは、病気が治る見込みがなく、死が避けられない状態にある患者に対して、生命を維持するためだけに行われる医療行為全般を指します。その範囲は多岐にわたります。

人工呼吸器の装着: 呼吸が困難になった際に、機械で呼吸を補助する治療です。
心臓マッサージや電気ショック（心肺蘇生）: 心臓が停止した場合に、心臓の動きを回復させるための処置です。
昇圧剤の使用: 血圧が低下した際に、薬で血圧を維持する治療です。
経管栄養（胃ろう、腸ろう、中心静脈栄養など）: 口から食事が摂れなくなった際に、チューブを通して栄養を補給する治療です。特に胃ろうは、一度造設すると元に戻すのが困難な場合が多く、患者のQOL（生活の質）に大きな影響を与えます。
人工透析: 腎臓の機能が失われた際に、機械で血液をろ過する治療です。
輸血: 貧血が進行した場合に、血液を補充する治療です。
抗生物質の大量投与: 感染症が重篤化した場合に、それを抑えるための治療です。

これらの治療は、一つ一つが患者の生命を維持するための重要な手段です。しかし、回復の見込みがない終末期においては、これらの治療が苦痛を伴い、かえって患者の尊厳を損ねる結果になることもあります。例えば、人工呼吸器は会話を不可能にし、胃ろうは食事の喜びを奪います。あなたが「延命治療はしたくない」と考えるとき、具体的にどの治療を望まないのか、その範囲を明確にすることが、あなたの意思を正確に伝える上で極めて重要になります。

医療現場の現実と患者の権利

医療現場では、患者の命を救うことが最優先されます。しかし、そこには「患者の自己決定権」という、決して侵されてはならない権利が存在します。

❌「医師に任せておけば大丈夫だろう。専門家が一番良い判断をしてくれるはずだ」

✅ あなたは医療現場の専門性に全幅の信頼を寄せつつも、「患者の自己決定権」という最も大切な権利を、無意識のうちに手放していませんか？あなたの意思が明確でなければ、医療者は最善を尽くそうとするあまり、結果的にあなたの望まない道を選んでしまうかもしれません。

日本の医療現場では、患者の意思を尊重する「インフォームドコンセント（説明と同意）」の原則が確立されています。医師は、治療の内容やリスク、代替案について患者に十分に説明し、患者はその情報に基づいて治療を受けるか否かを決定する権利を持っています。終末期医療においても、この自己決定権は非常に重要です。しかし、患者が意識不明の状態になったり、判断能力が低下したりした場合、その意思を伝えることができなくなります。そうなると、家族や医療従事者は、患者の「最善の利益」を考え、治療方針を決定せざるを得ません。

この「最善の利益」の判断は、時に非常に困難です。家族は「少しでも長く生きてほしい」と願い、医療者は「命を救う」という使命感から、積極的な延命治療を選択する傾向があります。しかし、それが本当に患者本人の望みであるとは限りません。だからこそ、患者自身が元気なうちに、自分の意思を明確に表明しておくことが不可欠なのです。あなたの意思を伝えることは、医療チームがあなたの尊厳を尊重した最善の選択をするための、最も重要な情報源となります。これは、医療現場におけるあなたの「権利」であり、同時に、あなたの「責任」でもあるのです。

あなたの意思を「確実に」伝えるための具体的ステップ

「延命治療はしたくない」というあなたの願いは、心の中で思っているだけでは、残念ながら医療現場には届きません。その意思を確実に伝えるためには、具体的な行動と準備が必要です。ここでは、あなたの意思を明確にし、その実現性を高めるための具体的なステップをご紹介します。

リビングウィル（事前指示書）作成の落とし穴

リビングウィル、または事前指示書は、終末期医療に関するあなたの意思を文書で残すための非常に有効な手段です。しかし、ただ作成すれば良いというものではありません。そこには、あなたの意思を確実に反映させるための重要なポイントと、見落としがちな落とし穴が存在します。

❌「リビングウィルを作れば安心。これで全て解決するだろう」

✅ あなたは、形式的な書類作成だけで「もしもの時」の全てが解決すると安易に考えていませんか？本当に大切なのは、その書類が「生きるあなたの声」として機能するかどうかです。その効力を最大限に引き出すためには、いくつかの重要な要素をクリアする必要があります。

リビングウィルは、あなたが意識不明や判断能力を失った状態になった際に、どのような医療を受けたいか、あるいは受けたくないかを事前に表明しておく文書です。これにより、あなたの自己決定権が尊重され、家族や医療従事者があなたの意思に基づいて行動できるようになります。しかし、その作成には以下の点に注意が必要です。

法的拘束力: 日本では、リビングウィルに関する法律はまだ制定されていません。そのため、厳密な法的拘束力があるとは言い切れませんが、患者の意思を尊重する医療現場においては、非常に重要な参考資料として扱われます。
具体的な内容: 「延命治療はしたくない」という漠然とした表現では不十分です。具体的にどの治療（人工呼吸器、胃ろう、心肺蘇生など）を希望しないのか、あるいは希望するのかを詳細に記述する必要があります。また、痛みの緩和ケアは希望するか、といった点も明記しましょう。
作成時の状況: あなたが判断能力が十分にある状態で、自らの意思で作成したものであることが重要です。第三者の強制や影響がないことを証明するため、公証役場で公正証書として作成することも有効な手段です。
保管と共有: 作成したリビングウィルは、家族や信頼できる友人、かかりつけ医など、関係者全員がその存在を知り、いつでも確認できる場所に保管しておくことが不可欠です。病院のカルテにコピーを添付してもらう、携帯用のカードにして持ち歩くなどの工夫も考えられます。
定期的な見直し: あなたの価値観や健康状態は時間とともに変化する可能性があります。リビングウィルは一度作ったら終わりではなく、定期的に見直し、必要に応じて更新することが重要です。特に、大きな病気を経験したり、家族構成に変化があったりした際は、内容を見直す良い機会です。

リビングウィルは、あなたの「もしもの時」の羅針盤となる大切な書類です。その作成にあたっては、弁護士や終活カウンセラー、医師などの専門家と相談しながら、慎重に進めることをお勧めします。

家族との「話し合い」を避けてはいけない理由

リビングウィルを作成することも重要ですが、それ以上に、いやそれ以上に大切なのが、家族とのオープンな話し合いです。文書だけでは伝わらない、あなたの想いや背景を共有することが、何よりも家族の心の負担を軽減し、あなたの意思を確実に実現するための礎となります。

❌「家族には言いにくい。心配をかけたくないし、まだその時ではないと思っている」

✅ あなたは「家族への配慮」という名の沈黙で、最も大切な絆を試練にさらそうとしていませんか？あなたの本音は、家族の不安を和らげる最初の光になるはずです。この話し合いを避けることは、愛する人たちに未来の重荷を押し付けることと同じです。

家族との話し合いは、時に重く、感情的になることもあります。しかし、その話し合いを避けることの代償は、計り知れません。

1. 家族の心の準備: あなたの意思を事前に知ることで、家族は「もしもの時」に向けて心の準備をすることができます。突然の出来事に直面した際も、あなたの願いを知っていれば、迷いや後悔を最小限に抑えることができるでしょう。

2. 意思の明確化と理解: リビングウィルに書かれた文字だけでは、あなたの真意が伝わりにくい場合があります。話し合いを通じて、あなたがなぜそのように考えるのか、どのような価値観を持っているのかを共有することで、家族はあなたの意思を深く理解し、尊重できるようになります。

3. 誤解の解消: 家族の中には、延命治療に対する異なる価値観や、尊厳死に対する誤解を持っている人もいるかもしれません。話し合いは、そうした誤解を解き、共通の理解を築くための貴重な機会です。

4. 代理人の選定: あなたが意思を伝えられなくなった時に、あなたの代わりに医療の意思決定を行う「医療代理人」を指名する場合、その役割を担う家族との話し合いは不可欠です。代理人があなたの意思を正確に把握していることが、何よりも重要です。

話し合いを始める際には、まず「自分の考えを共有したい」という姿勢で臨むことが大切です。「もし、私が意識を失ったら、どうしてほしいか考えてみたんだ」といった切り出し方や、テレビ番組やニュースをきっかけにするのも良いでしょう。一度に全てを話す必要はありません。少しずつ、時間をかけて、家族それぞれの意見にも耳を傾けながら、対話を深めていくことが重要です。このプロセスを通じて、家族の絆はより一層強固なものとなるでしょう。

信頼できる「代理人」の選び方と役割

あなたの意思を文書で残し、家族と共有することも重要ですが、状況は常に変化します。予期せぬ事態や、文書では網羅できないケースに直面した時、あなたの意思を汲み取り、医療現場で代弁してくれる「代理人」の存在は、非常に大きな意味を持ちます。

❌「誰に頼めばいいかわからない。家族なら誰でもいいのではないか？」

✅ もしもの時、あなたの言葉にならない意思を代弁してくれる人は、本当にあなたの思いを理解し、その重責を担う覚悟がありますか？代理人の選定は、あなたの人生の最終章を左右する重要な決断です。信頼できる人物を見極める目が必要です。

医療代理人とは、あなたが病気や事故で意思決定能力を失った際に、あなたに代わって医療に関する判断を下す権限を与えられた人物のことです。この代理人は、あなたの価値観や意向を最もよく理解し、医療チームと連携して、あなたの最善の利益となるよう行動する責任を負います。

代理人を選ぶ際のポイント:

1. あなたの価値観を理解している人: あなたがどのような人生観を持ち、どのような最期を望んでいるのかを深く理解している人物が理想です。単に親しいだけでなく、あなたの人生哲学を共有できるかが重要です。

2. 責任感と判断力がある人: 医療の現場では、緊急かつ複雑な判断を迫られることがあります。冷静に状況を判断し、医療チームと建設的な対話ができる責任感と判断力が必要です。

3. 精神的に強い人: あなたの生命に関わる重い決断を下すことは、代理人にとって大きな精神的負担となります。その重責に耐えうる精神的な強さも求められます。

4. 家族間の調整ができる人: 家族間に意見の相違が生じた場合、それを調整し、あなたの意思を尊重する方向へと導ける人物が望ましいです。

5. 地理的な近さ: 緊急時にすぐに病院に駆けつけられるなど、地理的な要素も考慮に入れると良いでしょう。

代理人の役割:

あなたのリビングウィルや、生前の会話を通じて把握している意思を医療チームに伝える。
医療チームからの説明を理解し、あなたの意思に基づいて治療方針について同意または拒否の判断を下す。
あなたのQOL（生活の質）を最大限に尊重するよう、医療チームに働きかける。
家族間の意見調整を行い、あなたの意思が尊重されるよう努める。

代理人を指名する際には、その人物に「医療代理人になってほしい」と正式に依頼し、その役割と責任について十分に説明し、理解と同意を得ることが不可欠です。また、リビングウィルにその旨を明記し、可能であれば公証役場で任意後見契約を結ぶことで、その権限をより明確にすることも検討しましょう。信頼できる代理人の存在は、あなたが安心して人生の最終章を迎えるための、何よりの心の支えとなるはずです。

【比較表】あなたの意思を伝える３つの方法

あなたの「延命治療はしたくない」という意思を伝える方法はいくつかあります。それぞれの方法には特徴があり、メリットとデメリットが存在します。あなたの状況や希望に合わせて、最適な方法を選択し、または複数を組み合わせて準備を進めることが重要です。

方法	特徴	メリット	デメリット	準備の難易度
リビングウィル（事前指示書）	書面で終末期医療に関する意思を表明する文書。具体的に望む・望まない治療を記述。	– 患者の明確な意思表示として有効。<br>- 家族や医療従事者の判断の拠り所となる。<br>- 公正証書にすればより強い証拠力を持つ。	– 法的拘束力が限定的。<br>- 状況の変化に対応しにくい場合がある。<br>- 記載内容の解釈が難しいことも。<br>- 定期的な見直しが必要。	中
家族との話し合い	日常的な対話を通じて、終末期医療に関する考えや価値観を共有すること。	– 家族の理解と納得が得られやすい。<br>- 精神的な負担の軽減につながる。<br>- 家族間の絆を深める機会になる。<br>- 文書では伝わりにくいニュアンスも伝えられる。	– 法的拘束力はない。<br>- 家族間の意見の相違が生じる可能性。<br>- 話し合いが困難な家庭環境もある。<br>- 患者の意識がなくなると確認が困難。	低〜中
医療代理人の指名	特定の信頼できる人物に、患者が意思決定能力を失った際の医療判断を委任すること。	– 状況に応じて柔軟な判断が可能。<br>- 患者の価値観を深く理解した代理人が代弁できる。<br>- 任意後見契約により法的根拠を持たせられる。<br>- 医療従事者との対話を代理人が担える。	– 信頼できる代理人の選定が極めて重要。<br>- 代理人に大きな精神的負担がかかる。<br>- 代理人が役割を適切に果たせないリスク。<br>- 家族間の合意形成が必要な場合がある。	中〜高

これらの方法を単独で使うのではなく、例えば「リビングウィルを作成し、その内容を家族と十分に話し合い、さらに信頼できる医療代理人を指名しておく」というように、複数を組み合わせることで、あなたの意思がより確実に尊重される可能性が高まります。あなたの「もしも」に備え、今できる最善の準備を始めましょう。

あなたの人生を「あなたらしく」終えるための準備

「延命治療はしたくない」という意思を持つことは、決して「死を望む」ことではありません。それは、「自分の人生を最後まで自分らしく生き抜く」という、強い願いの表れです。この願いを実現するために、今日からできる具体的な準備と、実際にその選択をした人々の声、そして専門家の力を借りる重要性について見ていきましょう。

今日からできる！「もしも」に備えるチェックリスト

「何から始めればいいか分からない」「複雑そう」――そんな風に考えて、一歩を踏み出せずにいませんか？しかし、人生の最終章の準備は、決して難しいことばかりではありません。今日からすぐに始められる、小さなステップを積み重ねていくことが大切です。

❌「何から始めればいいか分からないし、複雑な手続きは苦手だ」

✅ あなたは、明日からすぐに始められる「人生の最終章の準備」を、複雑なものだと誤解していませんか？たった数分の行動が、未来のあなたと家族を救います。このチェックリストを一つずつクリアするたびに、あなたの心には確かな安心感が生まれるでしょう。

【今日からできる！「もしも」に備える安心チェックリスト】

情報収集から始める（5分〜）
尊厳死やリビングウィルに関する基本的な情報を、インターネットや書籍で調べてみる。
気になるキーワード（例：終末期医療、事前指示書、アドバンス・ケア・プランニング）で検索してみる。
自分の価値観を整理する（15分〜）
「もし、あと半年しか生きられないとしたら、何をしたいか？」「どんな最期を迎えたいか？」を紙に書き出してみる。
どのような状態になったら延命治療を望まないのか、具体的に想像してみる。
家族と軽く話題にしてみる（最初のきっかけ作り）
テレビ番組やニュース、友人との会話などをきっかけに、「こんな話があるんだけど、どう思う？」と、軽いトーンで家族に話を持ちかけてみる。
いきなり結論を出すのではなく、「こんなことを考え始めたんだ」と、自分の気持ちを共有する姿勢で。
かかりつけ医に相談してみる（次のステップ）
健康診断や定期受診の際に、「終末期医療について少し考えているのですが…」と、かかりつけ医に相談してみる。
医師は多くの患者の最期を見てきています。専門的な視点からのアドバイスが得られるでしょう。
リビングウィルの書式を探してみる（具体的な準備）
日本尊厳死協会のウェブサイトなどで、リビングウィルのひな形や記入例を見てみる。
どのような項目を記入する必要があるのか、事前に確認しておく。
信頼できる代理人を候補に挙げてみる（重要な決断）
あなたの意思を最も理解し、代弁してくれるであろう家族や友人を心の中でリストアップしてみる。
その人が、その役割を担うことができるか、負担にならないか、一度考えてみる。
エンディングノートを書いてみる（人生の棚卸し）
延命治療の意思表示だけでなく、財産、葬儀、メッセージなど、人生の終わりに向けた様々な情報を一冊にまとめる。
これは、あなたの人生の軌跡を残す、大切な作業にもなります。

これらのステップは、決して一気に全てをこなす必要はありません。今日、たった一つの項目から始めるだけでも、あなたの未来は確実に変わり始めます。この小さな一歩が、後悔のない、あなたらしい最期へとつながる大きな道となるのです。

実際に「後悔のない最期」を選んだ人たちの声

「自分だけがこんなことを考えているのではないか」「周りの人はどうしているのだろう」――。そうした孤独感や不安を感じているかもしれません。しかし、すでに多くの人々が、自分の意思を明確にし、家族と共に「後悔のない最期」を迎え、穏やかな人生の幕引きを実現しています。彼らの「生きた証」は、あなたの背中を押す力になるはずです。

❌「自分だけが悩んでいる。この考え方は特殊なのではないか？」

✅ あなたは、見えない壁に一人で立ち向かおうとしていませんか？すでにその壁を乗り越え、安らかな最期を迎えた人々の「生きた証」が、あなたの背中を押す力になります。彼らの経験は、あなたの未来を照らす希望の光となるでしょう。

【後悔のない最期を選んだ人々：それぞれのストーリー】

事例1: 会社経営者・佐藤さん（60代）の場合
ビフォー: 佐藤さんは、長年会社を経営し、常に自分の意思で物事を決めてきた方でした。しかし、終末期医療については「家族に任せればいい」と漠然と考えていました。ある日、友人が突然の病で意識不明となり、家族が延命治療の選択に苦悩する姿を見て、「自分も準備が必要だ」と強く感じました。
過程: 専門家のアドバイスを受けながらリビングウィルを作成し、具体的に「人工呼吸器や胃ろうは望まない」と明記しました。同時に、家族会議を開き、自身の人生観や、なぜそのような選択をしたのかを丁寧に説明しました。最初は戸惑っていた奥様やお子さんも、彼の真摯な説明と「家族に重荷をかけたくない」という思いに触れ、深く理解を示してくれました。
アフター: 数年後、佐藤さんは進行性の病で入院。意識が朦朧とする中で、リビングウィルと家族の理解があったため、医療チームは彼の意思を尊重し、不要な延命治療は行われませんでした。家族は「父の意思を叶えられた」と、悲しみの中にも安堵の表情を見せていました。佐藤さんは、最後まで自分らしく、穏やかな最期を迎えることができました。
事例2: 主婦・田中さん（50代）の場合
ビフォー: 田中さんは、健康に不安を感じ始めた頃、「もしもの時に、自分の身体が機械に繋がれるのは嫌だ」という漠然とした思いがありました。しかし、夫や子どもにその話を切り出すことに抵抗を感じ、一人で抱え込んでいました。
過程: 市が開催する終活セミナーに参加し、エンディングノートの存在を知りました。そこで、自分の希望を書き出すことから始め、まずは夫に「エンディングノートを書いてみたの」と、軽い気持ちで話を持ちかけました。夫も興味を示し、一緒に内容を確認しながら、延命治療に関する項目について話し合うことができました。夫を医療代理人として指名し、その役割についても確認し合いました。
アフター: 数年後、田中さんは進行性のがんと診断されました。治療の選択肢について、夫と医師を交えて話し合う中で、エンディングノートに書かれた彼女の意思が尊重され、無理な延命治療は避け、痛みの緩和を最優先する方針が決定されました。田中さんは、家族に囲まれ、穏やかな時間を過ごしながら、最期の時を迎えました。「あの時、勇気を出して話しておいてよかった」と、夫は語ります。
事例3: シングルマザー・山本さん（40代）の場合
ビフォー: 山本さんは、一人で娘を育ててきたため、「私がもしものことになったら、娘に迷惑をかけたくない」という思いが人一倍強い方でした。しかし、具体的に何をすれば良いか分からず、不安を抱えていました。
過程: 弁護士に相談し、リビングウィルと同時に、万が一の際の娘の養育に関する任意後見契約を結ぶことを検討しました。親しい友人に医療代理人をお願いし、娘がまだ幼いため、その友人が娘の意思も汲み取ってくれるよう、細かく話し合いました。リビングウィルには、延命治療拒否の意思だけでなく、娘へのメッセージも綴りました。
アフター: 残念ながら、山本さんは病で若くして他界しました。しかし、彼女の明確な意思表示と、信頼できる友人（医療代理人）の存在により、娘が直面するであろう困難は最小限に抑えられました。友人は山本さんの意思を医療チームに伝え、また娘の心のケアにも尽力しました。山本さんの娘は「ママは最後まで私を思ってくれていた」と、悲しみの中でも母親の愛を感じ、前を向くことができました。

これらの事例は、年齢や状況、背景は異なりますが、共通して「自分の意思を明確に伝え、家族や信頼できる人と共有した」という点で、後悔のない最期を実現しています。彼らの経験は、あなたの「延命治療はしたくない」という願いが、決して叶えられない夢ではないことを示しています。

専門家との連携で「漠然とした不安」を「具体的な安心」へ

「自分で調べるだけでは不安」「家族に話すきっかけが掴めない」「法的なことがよく分からない」――。こうした悩みは、一人で抱え込む必要はありません。専門家の力を借りることで、あなたの漠然とした不安は、具体的な安心へと確実に変わっていきます。

❌「専門家に相談するのは敷居が高いし、費用もかかりそう」

✅ あなたは、たった一人でこの重い課題を抱え込み、解決策を見失っていませんか？専門家の知見は、あなたの道を照らす強力な羅針盤となるはずです。彼らは、あなたの状況に合わせた最適なアドバイスを提供し、不安を解消するプロフェッショナルです。

終末期医療に関する意思決定は、医療、法律、倫理、心理など、多岐にわたる専門知識が求められる複雑なテーマです。だからこそ、専門家のサポートは不可欠です。

相談できる専門家とその役割:

かかりつけ医／主治医:
あなたの健康状態や病状を最もよく理解している医師です。延命治療に関する医学的な情報や、具体的な治療内容について詳しく説明してくれます。
リビングウィルの内容について相談し、医療現場での実現可能性についてアドバイスをもらうこともできます。
終活カウンセラー:
終末期医療に関する意思表示だけでなく、財産、葬儀、遺言など、人生の終わりに向けた様々な準備について、総合的にサポートしてくれます。
家族との話し合いの場を設けたり、リビングウィルの作成支援をしたり、他の専門家との連携をコーディネートしたりもします。
弁護士:
リビングウィルの法的有効性や、公正証書として作成する際の手続きについて専門的なアドバイスを提供します。
医療代理人の指名を含む任意後見契約の作成など、法的な側面からあなたの意思を確実に守るためのサポートを行います。
ケアマネージャー／社会福祉士:
在宅医療や介護サービスを利用している場合、これらの専門家があなたの生活状況を把握しており、医療と介護の連携についてアドバイスしてくれます。
あなたの意思を医療チームや介護関係者に伝える架け橋となってくれることもあります。

専門家に相談することは、決して「大げさなこと」ではありません。むしろ、あなたの人生の最終章を「あなたらしく」全うするための、賢明な投資と言えるでしょう。彼らは、あなたの不安を一つ一つ丁寧に解消し、あなたが自信を持って次のステップに進めるよう、寄り添ってサポートしてくれます。躊躇せず、まずは一歩踏み出して相談してみましょう。

FAQセクション

ここでは、「延命治療はしたくない」という意思表示に関してよく寄せられる質問にお答えします。あなたの疑問を解消し、より安心して準備を進めるための参考にしてください。

Q1: リビングウィルは一度作ったら変更できない？

A1: いいえ、決してそのようなことはありません。あなたのリビングウィルは、あなたの価値観や健康状態の変化に合わせて、いつでも変更・撤回することが可能です。むしろ、定期的な見直しと更新が推奨されます。特に、大きな病気を経験したり、家族構成に変化があったりした際は、内容を見直す良い機会です。変更した場合は、必ず日付を記入し、関係者（家族、医療代理人、かかりつけ医など）にその旨を伝え、新しいものを共有するようにしてください。古いものが残っていると、混乱を招く可能性があります。

Q2: 家族が延命治療を望んだ場合、どうすればいい？

A2: これが最も難しい問題の一つです。家族が「少しでも長く生きてほしい」と願うのは自然な感情であり、その気持ちを否定することはできません。だからこそ、リビングウィルを作成し、家族と十分に話し合うことが重要になります。あなたの意思を明確に伝え、なぜそのように考えるのか、その背景にある価値観や、家族に重荷をかけたくないという思いを共有することで、家族の理解と納得を得やすくなります。それでも家族の意見が異なる場合は、医療チームや終活カウンセラーなどの第三者を交えて話し合い、あなたの意思を尊重してもらえるよう努めることが大切です。最終的には、あなたの自己決定権が最優先されるべきですが、家族との関係性を良好に保つ努力も忘れないでください。

Q3: 意識がなくなってからでは、もう意思は伝えられない？

A3: あなた自身が意思表示できるのは、判断能力が十分にある状態に限られます。意識不明の状態や、認知症などで判断能力を失ってしまってからでは、あなたの意思を直接伝えることはできません。だからこそ、元気なうちにリビングウィルを作成し、家族や医療代理人とその内容を共有しておくことが極めて重要なのです。これらの準備があれば、あなたが意思表示できなくなった後でも、あなたの願いが尊重される可能性が高まります。

Q4: 費用はどのくらいかかる？

A4: リビングウィルの作成自体に、法律で定められた費用はありません。自分で作成する場合は無料です。ただし、公正証書として作成する場合は、公証役場の手数料（数千円〜数万円程度）がかかります。また、弁護士や終活カウンセラーなどの専門家に相談し、作成支援を依頼する場合は、相談料や作成費用（数万円〜数十万円程度）が発生します。任意後見契約を結ぶ場合は、公正証書作成費用と弁護士費用がかかることが一般的です。費用はかかりますが、あなたの意思が確実に尊重され、家族の負担を軽減できることを考えれば、それは未来への賢明な投資と言えるでしょう。

Q5: 尊厳死を希望すると、医療費は安くなる？

A5: 尊厳死（延命治療の差し控え・中止）を希望したからといって、医療費が直接的に安くなるわけではありません。治療内容によっては、費用がかからなくなるものもありますが、例えば緩和ケア（痛みの管理や精神的なサポート）は継続されることが多く、これにも費用が発生します。医療費は、病状や受けられる医療サービスによって異なります。尊厳死の選択は、経済的な理由ではなく、あくまであなたの尊厳とQOL（生活の質）を尊重するという医療方針の選択であることを理解しておく必要があります。

Q6: 尊厳死は、自殺とみなされることはないか？

A6: 尊厳死は、自殺とは明確に異なります。尊厳死は、回復の見込みがない終末期において、不必要な延命治療を拒否し、自然な死を受け入れることを指します。これは、病気による死のプロセスを受け入れる行為であり、自らの手で命を絶つ「自殺」とは本質的に異なります。日本では、尊厳死に関する法律は未制定ですが、医療現場では患者の自己決定権を尊重する流れがあり、患者の明確な意思表示があれば、延命治療の差し控え・中止が許容される場合があります。あくまで「自然な死」の過程を尊重するものであり、積極的な死の誘発ではないことを理解しておくことが重要です。